10 curiosidades sobre las Islas Feroe.

A medio camino entre Noruega e Islandia, en el Atlántico Norte, emergen las 18 islas rocosas del archipiélago de las Feroe. Su roca oscura es testimonio de su origen volcánico, como consecuencia de la cresta submarina que une Islandia y las escocesas islas de Shetland.

Su belleza radica en lo salvaje e impredecible de esta tierra, aún poco conocida por el turismo. Acantilados basálticos verticales, cascadas vertiginosas, prados de verde intenso que parecen tapizar tanto valles como montañas y ese mar bravío omnipresente. Un espectáculo natural que atrae tanto a amantes de las aves, del senderismo o para aquellos que simplemente anhelan relajarse y maravillarse.

Pero si decides visitar este paraíso de la naturaleza, conviene que sepas algunas curiosidades de estas islas y su gente.

1.- La isla de los corderos
Su nombre original, Føroyar significa “isla de los corderos” y no es de extrañar, pues si la población total de las Islas Feroe es de 52.000 habitantes, hay unos 80.000 corderos. Incluso se les ha equipado estos con cámaras para crear un mapa del archipiélago, debido a su gran movilidad.

2.- El feroés, la lengua oficial
En Las islas Feroe se habla el feroés, una lengua nórdica insular. Tiene su origen en el antiguo nórdico que se hablaba en la península escandinava en el tiempo de los vikingos. El feroés es, junto con el islandés, una de las dos lenguas nórdicas insulares, y de hecho tienen tantas similitudes que, aunque la pronunciación es diferente, los feroeses tienen facilidad para entender y sobre todo leer el islandés.

3.- Hay más hombres que mujeres
En los años recientes, las Islas Feroe han sufrido una reducción de la población. Los jóvenes abandonan las islas habitualmente cuando acuden al continente en busca de educación y ya no regresan.
Por otro lado, las mujeres también tienen tendencia a asentarse en el extranjero, por lo que, actualmente, se contabiliza un déficit de género femenino en unas 2.000 mujeres.
Y eso hace que los hombres feroeses busquen a sus parejas fuera de las islas. Curiosamente, la mayoría de mujeres extranjeras residentes en las Feroe son originarias de Tailandia y Filipinas, unas 300. Aunque en su territorio cohabitan más de 80 nacionalidades diferentes.

4.- Gastronomía algo curiosa
Casi todo lo que se come en las islas Feroe proviene del mar, a excepción, claro está del cordero. Y casi todo se seca, se fermenta o se ahúma.
En las islas escasean los vegetales y el ganado vacuno, por lo que la cocina tradicional elabora sus platos con lo que las islas proporcionan.
El cordero fermentado, el bacalao seco, el marisco, nabos, ruibarbo o patatas y la ocasional carne de grasa de ballena forman parte de su tradición gastronómica.
Pero a finales 2004, algo cambió cuando el Chef local Leif Sørensen cambió el rumbo de la gastronomía de las islas y hoy encontramos en ella mayor variedad de restauración y un dos estrellas Michellin, el restaurante Koks.

5.- La tierra sin árboles
Los fuertes vientos que sacuden las islas afectan al tipo de vegetación que se desarrolla en las islas. Y es que la vegetación es más bien escasa, especialmente si hablamos de árboles, pues casi no hay. Pero hace 60 millones de años, las Islas Feroe no estaban ni en la latitud ni longitud actuales. No eran ni siquiera islas, sino una meseta volcánica que formaba parte de Groenlandia y situada en la zona actual que ocupa España. Una joven meseta volcánica donde crecían árboles.

6.- Conectadas por carretera
Desde hace unas décadas, las principales islas que conforman el archipiélago de las Feroe se encuentran unidas por carreteras con puentes y túneles, como el que conecta Streymoy, hogar de la capital, con Vagar, donde se encuentra el aeropuerto; o el que comunica las islas de Bor∂oy, Vi∂oy y Eysturoy.
Además, solo hay 3 semáforos en todas las Islas, ubicados todo en la capital, Tórshavn.

7.- No hay prisión
Curiosamente en las Feroe no existe una prisión oficial, sino un centro de detención de corta duración en Mjørkadalur, donde los delincuentes cumplen condenas breves. Los reclusos que deben permanecer más de un año y medio son enviados a prisiones de Dinamarca.

8.- Siguen practicando la caza de delfines y ballenas
Las Feroe son una de las pocas naciones que siguen cazando ballenas y delfines. En realidad llevan haciéndolo desde su época Vikinga. Pero esta “tradición” es cada vez más controvertida y son más los feroenses que se oponen. En 2021 hubo una matanza de 1.428 delfines blancos que provocó la indignación internacional.
Tras lo sucedido, se espera que, en breve, el gobierno de las Islas revise la normativa sobre la captura del delfín blanco del Atlántico.

9.- Recolecta de huevos
Otra de las tradiciones curiosas de estas islas es la que se lleva a cabo en la isla de Skúvoy, una de las más pequeñas de las 18 islas del archipiélago. En ella, los hombres ataviados con zapatos hechos de piel de oveja para asegurar el agarre, se deslizan por los resbaladizos y empinados acantilados, amarrados solo con cuerdas hechas de lana combinada con lona y nailon, para recolectar huevos de Fulmar, la única ave marina de la que a día de hoy se permite la recolección.

10.- Lo que ha revelado un antiguo excremento de oveja
Los vikingos llegaron a las islas una vez que desarrollaron barcos para la navegación de larga distancia, alrededor del 850 d.C., antes de trasladarse a Islandia en 874. Durante mucho tiempo, los investigadores creyeron que eran los primeros habitantes humanos de las escarpadas Feroe.
Pero una reciente investigación sobre un antiguo excremento de oveja ha revelado que las aisladas Islas Feroe fueron el hogar de una población desconocida en el año 500 d.C., unos 350 años antes de que llegaran los vikingos.

Otros datos curiosos

• Actualmente, alrededor del 50% de la electricidad de las Feroe es renovable, y se aspira a alcanzar el 100% en 2030
• El transporte público es gratuito
• Las casas tienen los techos recubiertos de vegetación, de esta manera las aíslan del frío.
• La venta de licor que supere los 2,8º es monopolio exclusivo del estado, y únicamente se vende en seis tiendas de todo el territorio a un precio elevado.
• El teléfono del 1.er ministro se puede encontrar en la guía telefónica.
• Aunque pertenece al reino de Dinamarca, desde 1948 disfruta de gran autonomía política y económica. Por ejemplo, no forma parte de la UE, y Dinamarca sí, posee moneda propia y selección de fútbol.
• Y tiene un Premio Nobel entre los miembros de la comunidad, Niels Ryberg Finsen, nobel de medicina en 1903. De esta manera las Feroe son el territorio con más premios nobel per cápita del planeta.