Croacia, los lagos de Plitvice: un tesoro geológico.

Existe un lugar mágico, un lugar que no se borrará de tu memoria. El parque Nacional de los lagos de Plitvice, en Croacia, ilumina tanto los viajeros como los científicos. En el corazón de los Alpes Dináricos, a 130 km al sur de Zagreb, descubrimos un tesoro geológico y de biodiversidad. Sus lagos de color turquesa que se siguen en cascadas y sus bosques lujuriantes, poblados de una fauna increíblemente diversa, le ha permitido ser clasificado Parque Nacional en 1949. 

¿Que hace de esta zona salvaje un lugar tan especial?

Características geológicas del parque,el nacimiento de un macizo kárstico.

El parque se sitúa sobre un macizo calcáreo, también llamado karst o relieve kárstico. De hecho, es uno de los conjuntos kársticos más impresionante del mundo con una características geológicas, geomorfológicas e hidrológicas específicas. 

La toba, la roca más presente, está formada por dolomita y piedra caliza. Es extremadamente porosa. La cal se disuelve bajo la acción del agua en las capas inferiores de la roca y entrena la formación de lagos, pero también de canales, abismos y grutas subterráneas. 

El relieve en superficie en realidad solo presenta una parte de este relieve kárstico. Se cuentan unos 114 sitios de espeleología en el sector del parque nacional. 

Zoom sobre los lagos de Plitvice

Lagos en escalera y cascadas per-centenares: un espectáculo inolvidable. El agua está omnipresente. Se cuentan más de 16 lagos (12 lagos superiores y 4 inferiores).
El agua proviene principalmente de la Bijela Rijeka (Riera Blanca) y de la Crna Rijeka (Riera Negra) que se juntan al sud del lago Proscanko.

Los microrganismos y los minerales presentes en el agua influyen en el tinte de los lagos que pueden pasar del verde al gris, aunque la mayor parte del tiempo predomina el color turquesa. 

El fondo está tapizado de musgos y algas. Esta barrera natural retiene el carbonato de calcio del agua antes de que pase a través del karst. Con este proceso se forman unas barreras de travertino, una piedra compuesta de sedimentos de algas y de cal. Estas piedras separan los lagos y son en constante evolución. La extrema porosidad del Karst implica una evolución constante del paisaje y esto, desde hace milenarios. 

Las barreras de travertino activas datan de unos 7.000 años. En una escala de tiempo geológico, son en realidad muy jóvenes. Las investigaciones han descubierto, en la parte superior del parque, unas paleo-barreras, es decir barreras datadas de más de 250 o 300 mil años. Esta es la razón por la cual el sistema de lagos se divide en los lagos superiores y los lagos inferiores. Los lagos superiores ocupan un espacio y un volumen mas grande, son mas dentados y con pendientes más suaves. Los lagos inferiores se han formado en el estrecho barranco calcáreo de pendientes abruptas.  

Con esta dinámica permanente, el nivel de los lagos es extremadamente variable. Y es gracias a este sistema hidráulico que las especies vegetales y animales son tan diversas en este espacio restringido. 
En cuanto a las formaciones subterráneas, el parque cuenta con 114 sitios espeleológicos, 82 abismos, 32 grutas, sumando 1 664 m de zonas exploradas, con una profundidad máxima de 203 m.

Una flora y fauna ricas

Ambiente muy verde

En las 30.000 hectáreas que tiene el parque, la vegetación es realmente abundante y exuberante. Se suceden prados y bosques. Entre otros encontramos abetos, hayas y pinos de Alepo. La naturaleza evoluciona al ritmo de las estaciones pasando del verde profundo en primavera, al rojo fuego en el otoño blanco puro en invierno.

Una diversidad sorprendente de animales

A pesar del flujo de visitantes, numerosos espacios siguen vírgenes de actividad humana. El bosque es denso, se extiende sobre pendientes escarpadas y da cobijo a una fauna insospechada. 

El oso es el emblema del parque y comparte su territorio con numerosos mamíferos y aves: lobo, ciervo, corzo, zorro, lince, murciélago, falcón, búho, pájaro carpintero, etc. Se han estudiado más de 260 especies vertebradas.

La fauna invertebrada es mucho más numerosa, sobre todo los insectos. A día de hoy la mayor parte de las especies sigue desconocida. En el reino de los insectos, destacan las mariposas con 321 especies identificadas. Nombramos el Papilio Machaon o el Semi Apolo Mnemosyne. Estas especies están amenazadas al nivel europeo. Las políticas de protección del parque tienen una vital importancia. 

La magia de los lagos de Plitvice

Un lugar protegido

Maravilla de Croacia, el parque Nacional de los Lagos de Plitvice figura en la lista del patrimonio mundial de la UNESCO desde 1979. Los criterios de selección de la Organización de las Naciones Unidas para la educación, la ciencia y la cultura son muy rigorosos. Cada sitio clasificado debe responder estrictamente a por los menos una de estas categorías de criterios. 
Todos estos elementos demuestran la importancia de la conservación de este territorio único en el mundo. Es mas que nunca necesario preservar esta biodiversidad.

Actividades para todos los gustos

Merece la pena adentrarse en este extraordinario lugar, sea cual sea la época del año y conectar con su espectacular naturaleza. Los colores del lugar se quedarán grabados en vuestras retinas: los verdes intensos de los árboles y arbustos en primavera y verano, se mezclan con los turquesas que predominan en los lagos. Las rocas, cubiertas de un manto de musgo, parecen mágicas. Y el ruido de las cascadas inundando el lugar.

En invierno, el entorno se vuelve del todo feérico: un abrigo de nieve, las cascadas heladas, el silencio de la estación y el azul profundo de los lagos distinguiéndose elegantemente.
Se puede explorar el parque gracias a diversos senderos de distancias variadas y sus pasarelas. Podrás elegir entre caminos de paseo y observación o trekkings más exigentes en zonas más remotas. En todo caso, los senderos estrechos, terrenos abruptos, pequeños puentes de madera y caminos en las ribas de los lagos tienen un encanto único.

Otra manera de conocer este mágico lugar es navegar en botes de remos, pero también esquiando o en trineo de nieve. 

Los lagos de Plitvice son realmente uno de los lugares más atractivos de todos los Balcanes. Están sobre la ruta que une Zagreb a Dubrovnik. Vale la pena dedicarles un día completo o incluso pernoctar en la zona y empaparse de tan bello lugar. 

Lo que más nos gusta

•    El Parque Nacional de los Lagos de Plitvice está situado en el corazón de un macizo calcáreo llamado relieve kárstico.
•     El color turquesa de los lagos es debido a los microrganismos y los minerales presentes en el agua.
•     Las actuales barreras de travertino que separan los lagos son viejas de aproximadamente 7000 años. 
•     El parque nacional aparece en la liste del patrimonio mundial de la Unesco.