El Danakil,
la terra Afar.

Volem a Etiòpia, rumb a la Gran Vall del Rift
Sortida en vol internacional amb destinació a Addis Abeba, capital d’Etiòpia i punt de partida del nostre recorregut cap al nord-est del país.

Per davant tenim un viatge que anirà canviant de paisatge i d’escala a mesura que avancem: de les terres altes etíops a les sabanes d’Awash i, després, cap a les grans planes de la regió d’Afar i la Depressió del Danakil.
Volcans actius, llacs de sal, mercats, campaments i alguns dels paisatges més extrems d’Etiòpia ens esperen els pròxims dies.

Allotjament: Hotel 4*

Règim d'allotjament: Només Allotjament

De les terres altes d’Etiòpia a la vall del riu Awash
Deixem enrere la capital per anar descendint des de les terres altes etíops cap a la Gran Vall del Rift, una fractura geològica que marcarà bona part del nostre recorregut durant els pròxims dies.

La nostra destinació és el Parc Nacional d’Awash, un dels espais naturals històrics d’Etiòpia i una bona primera aproximació als paisatges que acompanyen el riu Awash abans que les seves aigües continuïn cap a la regió d’Afar.
A mesura que avancem, Etiòpia comença a canviar davant la finestreta. Les terres conreades i les zones de més altitud van deixant pas a extensions de sabana, acàcies i paisatges d’origen volcànic. L’horitzó s’eixampla, el terreny es torna més sec i comencem a intuir el territori cap al qual ens dirigim.

És només el començament. Durant els pròxims dies continuarem descendint cap a una Etiòpia cada vegada més àrida, remota i marcada per l’activitat geològica.
Arribada al Parc Nacional d’Awash i allotjament.

Allotjament: Lodge

Règim d'allotjament: Pensió Completa

Safari a Awash i entrada a la regió d’Afar
A primera hora recorrerem el Parc Nacional d’Awash. Entre sabanes, matollars i acàcies anirem a la recerca d’algunes de les espècies que habiten aquesta part del Rift etíop, mentre el paisatge es desperta al nostre voltant.
Ens aproparem també a les cascades del riu Awash. Aquí, el riu que hem anat seguint durant part del recorregut trenca de sobte el paisatge sec i es precipita entre parets de roca volcànica. Aigua, vegetació i basalt formen una escena inesperada abans de continuar cap a regions molt més àrides.
Després posarem rumb a Semera, capital de la regió d’Afar.

I durant el trajecte començarem a notar que estem entrant en un altre territori. La vegetació escasseja, les distàncies semblen créixer i l’horitzó ocupa cada vegada més espai. Apareixen petits assentaments, ramats i camells; senyals d’una forma de vida adaptada durant generacions a un dels entorns més exigents de la Banya d’Àfrica.

Arribar a Semera significa ser ja en territori afar. A partir d’aquí, el viatge canvia de ritme. Ens esperen Asayta i el seu mercat, el llac Afrera, l’Erta Ale i les grans extensions de sal i formacions geotèrmiques de Dallol.
El Danakil és cada vegada més a prop.

Arribada a Semera i allotjament.

Allotjament: Hotel local

Règim d'allotjament: Pensió Completa

Activitats incloses: Parc Nacional d'Awash

Dia de mercat a Asayta, en territori afar
Avui ens dirigim cap a Asayta, antiga capital de la regió d’Afar i una de les poblacions amb més importància històrica d’aquest territori. I hi ha una raó concreta per ser aquí precisament avui: hem dissenyat la ruta per coincidir amb el dia de mercat.

Asayta està especialment viva. Comerciants, pastors i famílies arribades de diferents punts de la regió es barregen entre parades d’aliments, teixits, estris i bestiar. Es compra, es ven, es negocia i es conversa. Nosaltres caminem enmig de tot plegat sense que s’hagi preparat res per a la nostra arribada. I aquí rau bona part de l’interès.
El mercat ens permet apropar-nos a la vida quotidiana afar i començar a comprendre millor el territori que recorrerem durant els pròxims dies. Aquí, l’aridesa, les grans distàncies i la mobilitat del bestiar han condicionat durant generacions la manera de viure. Camells, cabres i ovelles continuen formant part del paisatge i de l’economia de moltes famílies.

Recorrerem Asayta i els seus voltants acompanyats pel nostre equip, que ens ajudarà a interpretar el que veiem i a apropar-nos amb respecte a una societat amb els seus propis codis i costums.
En acabar, tornarem a Semera. Demà deixarem enrere les ciutats i entrarem definitivament al Danakil.

Allotjament: Hotel local

Règim d'allotjament: Pensió Completa

Activitats incloses: Mercat d'Asayita i visita poblat Afar

Entrem a la Depressió del Danakil
Deixem Semera i posem rumb al llac Afrera. A mesura que avancem, les poblacions van quedant enrere, el trànsit desapareix i el paisatge s’obre fins que costa trobar referències a l’horitzó.
Estem entrant a la Depressió del Danakil.

Enmig d’aquest territori àrid apareix Afrera, un gran llac salí envoltat de terres d’origen volcànic. Després d’hores de tons ocres, roca i pols, trobar-se una extensió d’aigua aquí resulta gairebé desconcertant.

Ens aproparem a les zones d’extracció de sal d’Afrera per conèixer com s’obté i es prepara aquest recurs, lligat des de fa generacions a l’economia de la regió d’Afar. Homes treballant al costat de l’aigua, munts de sal acumulats a les ribes i un paisatge nu al voltant ens mostren una activitat que continua formant part de la vida d’aquesta regió.
Serà també la nostra primera aproximació a la importància de la sal al Danakil. Més endavant, al nord de la depressió, la tornarem a trobar a una escala completament diferent.

Quan acabi el dia ens quedarem aquí. La nit a Afrera serà la primera en què sentirem realment la distància que hem recorregut des d’Addis Abeba: dormirem en un campament, envoltats per un dels paisatges més àrids d’Etiòpia.

Allotjament: Campaments

Règim d'allotjament: Pensió Completa

Activitats incloses: Llac Afrera i zona d'extracció de sal

Ascens a l’Erta Ale, un dels volcans actius del Danakil
Avui posem rumb a un dels llocs que probablement fa dies que esperem: l’Erta Ale.

Arribar-hi forma part de l’experiència. Avançarem per un territori cada vegada més aïllat, entre desert, roca i terrenys volcànics. Les referències desapareixen i el paisatge es torna més mineral a mesura que ens apropem a la zona des d’on començarem l’ascens a peu.
Aquí és el Danakil qui marca els horaris. Esperarem que la calor perdi intensitat i, quan les condicions siguin adequades, començarem a caminar cap a la part alta del volcà.

Cau la tarda mentre avancem sobre antigues colades de lava. Sota els nostres peus apareixen superfícies trencades, ondulacions i diferents textures de roca solidificada. El terreny explica la història de l’Erta Ale pas a pas i, a mesura que desapareix la llum, les llanternes del grup comencen a dibuixar el camí sobre un paisatge cada vegada més fosc.
Un cop a dalt ens aproparem a la zona del cràter, sempre d’acord amb l’activitat volcànica i les condicions de seguretat del moment.

I aquí convé oblidar-se per un moment de les fotografies. Som de nit, al capdamunt d’un volcà actiu, en plena Depressió del Danakil. La resplendor, els gasos, els sons i el mateix terreny ens recorden que sota els nostres peus la Terra continua en moviment.

Passarem la nit a la zona de l’Erta Ale. Les condicions seran senzilles, en bivac, però també formen part d’haver arribat fins aquí. Quan ens estirem a descansar, continuarem estant sobre un dels volcans actius del Danakil.

Allotjament: Campaments

Règim d'allotjament: Pensió Completa

Activitats incloses: Ascens al volcà Erta Ale

De l’Erta Ale a les grans extensions de sal del Danakil
Abans d’abandonar l’Erta Ale tindrem una segona oportunitat per apropar-nos a la zona del cràter. Hi tornarem a primera hora, amb una altra llum i una altra perspectiva del volcà que vam recórrer la nit anterior. Com sempre aquí, seran l’activitat volcànica i les condicions de seguretat del moment les que determinaran fins on ens podem apropar.

Després iniciarem el descens i posarem rumb cap al nord de la Depressió del Danakil.
I el paisatge tornarà a canviar completament. Del negre de la lava passarem a poc a poc al blanc de la sal. Deixarem enrere els terrenys volcànics de l’Erta Ale i l’horitzó tornarà a obrir-se fins a arribar a les enormes extensions salines que caracteritzen aquesta part de la depressió.

Arribarem al llac Assale, també conegut com a llac Karum, una massa d’aigua hipersalina envoltada per una immensa planura de sal. Aquí les distàncies enganyen: l’horitzó sembla proper, però tot és molt més gran del que aparenta.

Ens aturarem per recórrer aquest paisatge i entendre la importància que la sal ha tingut durant generacions per al poble afar. D’aquestes extensions van sortir durant segles blocs de sal que travessaven el desert en llargues caravanes cap a les terres altes d’Etiòpia.

Quan el sol comença a baixar, el blanc de la sal i l’aigua canvien de tonalitat i el Danakil mostra una cara completament diferent de la del volcà on ens despertàvem aquest matí.
Continuarem fins a Ahmed Ela, on passarem la nit. Demà ens espera Dallol.

Allotjament: Campaments

Règim d'allotjament: Pensió Completa

Activitats incloses: Segon ascens al volcà Erta Ale | Visita al llac Assale

Dallol: els colors d’una terra en plena activitat
Avui arribem a Dallol.

Després de dies d’ocres, negres volcànics i grans extensions blanques de sal, aquí apareix una cosa completament diferent. Grocs intensos, verds, ocres i blancs es barregen en un terreny que sembla canviar cada pocs passos.

Caminarem entre dipòsits minerals, crostes de sal, fumaroles i surgències hidrotermals. En alguns punts el terra bombolleja; en d’altres, els minerals formen petites terrasses i estructures de colors. L’olor de sofre, la calor i el silenci de l’extensió que ens envolta completen una escena difícil de comparar amb qualsevol altre lloc del viatge.
Però el que veiem té una explicació. Sota aquesta superfície continua actuant una intensa activitat geotèrmica, i la interacció entre aigua, sals, gasos i diferents minerals és la responsable de moltes de les formes i tonalitats que trobem a Dallol.

Ens mourem seguint sempre les indicacions del nostre equip. Aquí saber on trepitjar també importa: el terreny pot ser fràgil, les temperatures són extremes i algunes zones concentren gasos i fluids hidrotermals.
Explorarem, a més, altres punts d’interès d’aquesta part del Danakil, on la geologia i l’activitat humana fa generacions que comparteixen espai. Les enormes extensions de sal han estat una font de recursos per al poble afar i van donar origen a les rutes comercials que comunicaven aquesta regió amb altres parts d’Etiòpia.

Després de diverses jornades dominades per volcans, lava, sal i activitat geotèrmica, canviarem de registre. Continuarem fins a un poblat afar, on passarem la nit acompanyats pel nostre equip local.
Del paisatge passem ara a les persones que han après a viure-hi.

Allotjament: Acampada amb família nómada

Règim d'allotjament: Pensió Completa

Activitats incloses: Volcà Dallol

Despertem en territori afar
Avui no necessitem començar la jornada anant enlloc.
Ens despertarem al poblat afar, envoltats pel mateix territori que durant els últims dies hem recorregut amb els nostres vehicles. Però aquest matí l’observarem des d’una altra perspectiva: la dels qui viuen aquí.
A mesura que el poblat es desperta, podrem observar com comença el dia i com l’aigua, el bestiar, les distàncies i la calor condicionen una forma de vida adaptada a aquest entorn. El nostre equip local ens ajudarà a comprendre millor el que veiem i a relacionar-nos amb les persones que ens reben respectant els seus temps, els seus espais i els seus costums.

No venim a buscar una escena preparada per a nosaltres. Precisament el valor de ser aquí rau a compartir durant unes hores la quotidianitat d’un lloc que segueix el seu ritme amb independència de la nostra visita.
Després ens acomiadarem i emprendrem el retorn cap a Semera.

A poc a poc reapareixeran carreteres, vehicles i poblacions més grans. Després de diversos dies dormint en campaments i avançant entre volcans, salars i desert, l’arribada a un hotel es viurà d’una altra manera.
I també nosaltres tornarem diferents a Semera: ara sabem què hi ha darrere d’aquell horitzó àrid que vèiem uns dies enrere quan entràvem per primera vegada en territori afar.

Arribada a Semera i allotjament.

Allotjament: Hotel local

Règim d'allotjament: Pensió Completa

Deixem enrere la regió d’Afar i tornem a Addis Abeba
Després de diversos dies en territori afar, emprenem el retorn cap a Addis Abeba.
La carretera ens portarà de nou cap a les terres altes etíops, recorrent en sentit invers part d’aquella transició que a l’inici del viatge ens va conduir cap al Danakil. I ara probablement la percebrem d’una altra manera.

El paisatge comença a tancar-se de nou. Torna la vegetació, apareixen més poblacions i l’aire canvia a mesura que guanyem altitud. Enrere queden les extensions de sal, els camps de lava i els horitzons oberts que ens han acompanyat durant els últims dies.
Després de tantes jornades movent-nos per una de les regions més remotes d’Etiòpia, l’arribada a Addis Abeba suposa també un canvi brusc de ritme. Tornem al trànsit, als carrers i al moviment de la capital.

Disposarem de temps per descansar i rentar-nos a l’hotel abans de reunir-nos per a un sopar de comiat. Serà el moment de recordar alguns dels dies que acabem de viure: el mercat d’Asayta, les nits de campament, l’ascens a l’Erta Ale, els colors de Dallol o el despertar en territori afar.

A l’hora indicada, trasllat a l’aeroport per agafar el vol internacional de tornada.

Allotjament: Hotel 4*

Règim d'allotjament: Day Use

Retorn a casa
Vol de tornada a la nostra ciutat d’origen.
Han quedat enrere Etiòpia i la Depressió del Danakil, però també una col·lecció d’imatges difícils d’ordenar encara: el negre de la lava de l’Erta Ale, el blanc de les salines, els colors minerals de Dallol, el moviment del mercat d’Asayta i els enormes horitzons de la terra afar.

Fa tot just uns dies els contemplàvem des de la carretera, preguntant-nos què hi hauria més enllà.
Ara ho sabem.

Règim d'allotjament: En Vol