Què no t'has de perdre de Yosemite N.P.

Fa 500 milions d'anys, una mar superficial cobria el que ara és la part occidental d'Amèrica del Nord, per la qual cosa amb el temps es van anar dipositant roques sedimentàries. Fa gairebé 120 milions d'anys, van col·lisionar la Placa oceànica del pacífic amb la placa continental d'Amèrica del Nord. 

La menor densitat de la placa oceànica respecte a la continental va provocar que aquesta s'anés submergint sota l'altra. La fricció entre les dues plaques va provocar que la roca es fongués i augmentés l'activitat magmàtica cap a la superfície. Part d'aquesta roca va ser expulsada a través de volcans, mentre que una altra part es va solidificar formant grans masses granítiques. La terra va començar llavors a inclinar-se, els rius a canviar els seus cursos i a tallar el paisatge creant barrancs profunds, i el vent va erosionar les roques sedimentàries portant-les-hi i deixant al descobert alguns blocs de granit. Finalment, fa uns 2,5 milions d'anys el clima de la terra es va refredar creant glacials, que van acabar per erosionar la roca per a formar la Vall en forma d'O que tant caracteritza el paisatge de Yosemite.

El Parc de Yosemite, situat entre pics de la Sierra Nevada, a l'est de Califòrnia, és un lloc inigualable. Inicialment, es va crear com a reserva i posteriorment va ser reconvertit en parc nacional en 1890. És famós per les seves cascades i els seus grans vessants de granit, però en els seus 3.108 km² s'amaguen moltes pronunciades sorpreses, en ell descobrirem a més, valls profundes, prats, boscos de sequoies gegants, una extensa selva i ecosistemes alpins. 

El parc està recorregut per més de 315 km de camins que permeten arribar a diversos punts amb cotxe o en òmnibus, encara que no podem deixar de recomanar alguna caminada per les sendes del parc per a així, gaudir de tota la seva bellesa natural. 

Què no has de perdre't si visites Yosemite  

1. La Vall de Yosemite 

La vall de Yosemite, moltes vegades anomenat com la “grandiosa catedral de la naturalesa” és una meravella natural emmarcada per caigudes d'aigua. Es tracta d'una vall espectacular tallada per glaceres de 1.220 m de profunditat, vorejat per grans penya-segats, roques granítiques, prats i cascades. La seva forma va ser definida per les glaceres alpines que es van obrir pas pel canó del Riu Mercè durant l'era glacial. El gel va anar arrossegant el granit més tou, eixamplant d'aquesta manera el canó i creant una profunda ferida, però deixant roca més dura, la qual va perdurar en forma dels massissos granítics com El Capità o Cathedral Rocks. 

Quan el clima va canviar i les glaceres van anar retrocedint, un llac de poca profunditat va ocupar la nova vall. Més tard els dipòsits de sediments van anar omplint aquest prehistòric llac i creant el que avui dia és el fons de la vall. 

Sens dubte, és un lloc increïble per a gaudir de la naturalesa en tota la seva esplendor. 

2. Glacier Point 

Glacier point és el mirador on es troba un penya-segat imponent de 2.199 m i que ofereix una visió impressionant de la Vall de Yosemite. Des d'un dels costats és possible veure la dramàtica i espectacular caiguda d'aigua de la Cascada Yosemite, el Half Domi, la Cascada Vernal, la Cascada nevada i el Clouds Rest. Hi ha camins que et porten des del mirador a altres punts panoràmics espectaculars de la vall. A l'estiu és possible conduir fins a Glacier Point, a tan sols 1 hora de la Vall de Yosemite, però a l'hivern la ruta roman tancada.

3. Cascades i Firefalls 

Yosemite compta amb 3 de les 20 cascades més altes del món. Es tracta de la Yosemite Falls, Sentinel Fall i Ribbon Fall. 

La primera, Yosemite Falls, és la cascada més alta d'Amèrica del Nord amb una altura de 729 m. Per sort, hi ha unes vistes impressionants de la caiguda a la qual s'accedeix després d'una caminada fàcil de no més d'1,6 km. 

Altres cascades que valen la pena ser visitades són les Vernal i Nevada, a les quals s'accedeix després d'una caminada una mica més exigent i ascendint per graons de granit. Les cascades Bridalveil de 189 m et permeten veure la caiguda des de sota, i en el costat sud, no podem oblidar les Chilnualna. 

Quan la neu s'està fonent, el cel està buidat i la posta de sol s'acosta, es produeix un fenomen al·lucinant anomenat Firefall, la cascada de foc, i és que realment sembla que l'aigua es transformi en ardents flames. Els raigs de sol són captats per la boira creant una il·lusió òptica d'imatges enlluernadora que pot durar fins a 10 minuts i que només es produeix durant unes tres setmanes a l'any.

 4. Tuolumne meadows i les terres altes 

Alguns dels escenaris més bonics són els que ofereixen Tuolumne Meadows i les Terres Altes. Aquesta és potser una de les regions més fotografiades del parc. El prat a 2.627 m d'altura s'estén al llarg del riu Tuolumne, i és envoltat per camins, llacs alpins, cascades descomunals i altes cúpules de granit. 

5. Els boscos de Sequoies 

Hi ha tres boscos de sequoies en Yosemite. El Papallona Grove el Tuolune Grove i el Mercè Grove. Papallona Grove és el major de tots, situat prop de l'entrada sud del parc, els altres dos, en canvi, estan al nord-est de la vall, prop de Crane Flat. 

La visita a qualsevol d'aquests boscos resulta impressionant. La grandària d'aquests arbres gegant és inigualable. Molts d'ells tenen més de 1.000 anys. La seva longevitat és causada perquè han estat capaces de sobreviure a les múltiples amenaces que haguessin acabat amb ells. La seva fortalesa impedeix que el vent les tombi, la seva fusta i escorça són resistents al foc, els àcids tànnics i altres substàncies químiques que banyen el duramen i l'escorça les protegeixen dels fongs i fins i tot les seves llavors surten beneficiades després dels incendis, ja que les pinyes que les contenen s'obren alliberant-les i permetent que germinin en un sòl ple de cendres.

6. Wawona 

Situat en l'entrada sud de Yosemite, Wawona era un antic emplaçament indi que més tard es convertiria en una petita comunitat. En ella es troba l'històric Big Tree Lodge (anteriorment conegut com el wawona hotel) construït pels germans Washburn en 1857, així com el Pioneer Yosemite History Center. 

Des de Wawona és possible accedir a les piscines naturals que es troben per la zona, arribar fins a la cascada Chilnualna o visitar el papallona Grove amb les seves imponents sequoies.