El Salar d'Uyuni. Tot el que necessites saber per visitar aquest desert de sal.

Si vols conèixer un dels llocs més espectaculars de Sud-amèrica, has de viatjar fins a Bolívia i visitar el Salar d'Uyuni, el més extens de tot el món, amb una superfície de 10.582 km² i amb la reserva de liti més gran del planeta (es calcula que acumula entre el 50-70% del total de liti mundial) i a 3.600 m sobre el nivell del mar.

La sensació de caminar sobre la sal, sentir-la crepitar sota els peus, l'horitzó inacabable, continu i llunyà, que emmarca el blau intens del cel, núvols que semblen néixer de la terra i estendre's cap a l'infinit i aquest blanc pur que es torna un mirall gegantí amb l'arribada de les pluges, inimaginable. I, és clar, el silenci, un silenci absolut que només es trenca amb el so del vent. No hi ha res igualable a la sensació que provoca el salar d'Uyuni.

Viatjar al Salar d'Uyuni és una experiència transformadora, una trobada directa amb la immensitat de la natura. Sigui que busques reflexos hipnòtics o paisatges extraterrestres, aquest racó de Bolívia et regalarà records inesborrables. Prepara't bé, viatja amb respecte i deixa't sorprendre per un dels llocs més extraordinaris del planeta.

La seva història geològica el situa dues vegades sota l'aigua. Fa 40.000 anys, l'àrea que actualment ocupa el salar, estava coberta pel llac Minchin, i més tard, fa uns 11.000 anys, pel llac Taucao. Durant aquest període, la zona es trobava en una fase de clima humit, però a aquesta fase va seguir un període càlid i sec que, juntament amb l'augment de l'activitat volcànica, van provocar l'evaporació de gran part d'aquests llacs andins, originant els salars d'Uyuni, Coipas i les llacunes que trobem dins la Reserva Nacional de Fauna Andina Eduardo Avaroa (frontera amb Xile i Argentina).

La dessecació va fer que la sal continguda a les aigües d'aquests llacs s'anés dipositant i amb el temps solidificant-se fins a conformar les extensions de capes blanques de l'altiplà bolivià. Es calcula que conté uns deu mil milions de tones de sal i que està format per unes 11 crostes de sal de dos a 10 metres de gruix cadascuna, entre les quals s'acumula l'aigua de la pluja, i que més tard és convertida en salmorra, ja que amb la calor de l'interior, intentarà sortir a la superfície, trencant la sal i creant unes fractures de formes hexagonals a terra.

La particular bellesa d'aquest lloc li donen les formes polièdriques de sal que el vent ha anat creant al seu pas i que contrasten amb el blau del cel, així com les illes i les muntanyes que apareixen al mig d'aquest mar de sal.
D'aquestes illes cal destacar-ne dues, l'Illa del Peix i la dels Pescadors.

L'illa del peix o Cujiri ocupa unes 100 hectàrees dins del salar. Està formada per granit i terra, cosa que ha permès que es desenvolupi una mena de cactus gegant que pot arribar fins a 6 m d'alçada, veritat increïble. En aquesta illa fins i tot podem trobar una cova des d'on és possible apreciar les diferents capes geològiques del terra del salar, a més aconseguir unes vistes úniques de tota la zona.

La segona, l'illa Incahuasi (la casa de l'inca), és potser una de les més fotografiades, perquè els gegantins cactus com els quirucuolumbar, la pillaya, el thulo, o l'añaguaya, poden arribar a assolir els 10 m, i fins i tot es diu que algun pot tenir més de 1000 anys d'antiguitat. Aquesta illa màgica, d'origen volcànic, sembla emergir de l'interior del desert blanc, donant resguard a les restes arqueològiques importants de la cultura tiwanakota i inca, a més de comptar amb cavernes, grutes i túnels.

Quina és la millor època per visitar el salar d'Uyuni?

La climatologia del salar d'Uyuni es divideix en dues estacions, la seca i la càlida, i la freda i humida.
Si el visites entre els mesos de maig a novembre (estació freda), gaudiràs del blanc impol·lut de la sal en contrast amb el cel cobalt. La millor època és potser els mesos compresos entre el juny i el setembre. Les pluges són més escasses o inexistents, de manera que els cels es veuen sempre nets i brillants. L'únic inconvenient és el fred, la mitjana de temperatures màximes pot superar els 10 °C, mentre que les nits són molt fredes, podent baixar fins als -15 °C.

Si, en canvi, decideixes visitar-lo durant els mesos de gener i febrer, el paisatge pot canviar completament. Comença la temporada càlida i plujosa. És l'època en què el salar es veu com un immens mirall on els núvols es reflecteixen a la terra, provocant il·lusions òptiques gairebé màgiques. Durant aquesta estació, les temperatures màximes se situen al voltant dels 16 °C, mentre que les mínimes s'acosten als -3 °C.

Si ho visites en aquesta època de l'any, has de tenir en compte que, en funció de la pluja, hi pot haver zones del salar que quedin completament inundades i, per tant, que sigui impossible visitar-les, a més els cels poden estar coberts, per la qual cosa la bellesa del salar pot quedar una mica minvada.

Com vestir-me si vull anar a visitar el salar d'Uyuni?

A BlackPepper disposem de diversos viatges en grup que compten amb uns dies al salar, així com diferents rutes a mida. Als nostres viatges acostumem a passar de 3 a 4 dies visitant aquesta zona, tant el salar com els volcans i llacunes del Parc.

Els nostres viatges en grup coincideixen habitualment amb l'època freda i seca, per això les temperatures nocturnes poden ser molt baixes, així que és recomanable anar ben equipats. Pantalons llargs, gorra, protector solar, alguna peça d'abrigar i fins i tot guants. Tot i que les temperatures diürnes són més suaus, si bufa vent, la sensació tèrmica pot baixar ràpidament.

Si passes la nit a l'hotel, com és el cas dels nostres viatges en grup, les nits seran molt més agradables que si et decantes per l'opció de dormir a la botiga d'acampada. En aquest cas no oblidis portar un sac que suporti temperatures inferiors als 15 °C sota zero.

Atenció a l'altitud

El Salar d'Uyuni està a més de 3.600 metres sobre el nivell del mar. Evita menjars pesats i parla amb el teu metge, abans de viatjar, per si és recomanable que prenguis algun medicament en cas de necessitat.

Respecteu l'entorn

El Salar d'Uyuni és un ecosistema únic i fràgil. Segueix sempre les indicacions de les guies i evita deixar escombraries o alterar l'entorn.

No oblidis portar a la teva motxilla

• Càmera fotogràfica o telèfon intel·ligent: El salar és un paradís per a la fotografia. Si viatges a la temporada de pluges, considera portar un trípode per captar els reflexos.
• Bateries extra i power bank: El fred drena ràpidament les bateries, i les estacions de càrrega són escasses. Però sobretot, quan vegis com n'és d'espectacular, no podràs deixar de fer fotos. Deixa anar la teva creativitat i gaudeix.
• Protector solar i ulleres de sol: En trobar-nos a una alçada d'uns 5000 m sobre el nivell del mar, el risc d'exposició solar és elevat, per la qual cosa és indispensable l'ús de protector solar i ulleres de sol per atenuar el reflex de la llum sobre el blanc de la sal.

Si us ve de gust gaudir d'aquesta meravella de la natura, no deixeu de fer una ullada a totes les rutes que l'equip de BlackPepper ha dissenyat per aquest racó del món. Una gran varietat d'aventures, tant en grup com a mida, perquè visquis una experiència extraordinària al lloc on el cel i la terra es fonen.