Japó, gastronomia per als sentits.

La gastronomia japonesa ha evolucionat a través dels segles i s'ha fet tal com la coneixem avui dia a causa dels canvis polítics, socials i de recursos al llarg de la història del Japó.

Molts dels seus plats típics tenen origen en altres països, influenciats per la cultura xinesa, coreana, o plats incorporats amb l'inici de l'Edat Moderna quan van tenir lloc grans canvis que van introduir al Japó la cultura Occidental sempre adaptats al gust japonès, amb sabors refinats, tècniques de cuina delicades i cuidades presentacions.

El menjar tradicional casolà per excel·lència dels habitants del Japó consisteix en un bol d'arròs blanc, com acompanyament, una sopa de miso i un plat principal de peix o carn acompanyat per verdures cuites, en tempura o encurtits.

La cuina japonesa s'ha popularitzat a nivell mundial sent un dels motius pel qual la gent viatja al Japó. 

Alguns dels plats més populars que no et pots perdre si visites Japó són:

Kaiseki: L'experiència culinària japonesa per excel·lència.

El kaiseki, és un menjar basat en molts plats diferents caracteritzat per una seqüència composta per diversos ingredients i tècniques. És un art culinari que representa la cúspide de l'experiència gastronòmica japonesa. Originari de la cerimònia del te, el kaiseki no és simplement un àpat, sinó una expressió d'harmonia, equilibri entre el sabor, la textura, l'aspecte i els colors, i sobretot el respecte per l'estacionalitat dels productes.  Aquest menú degustació acuradament elaborat presenta plats que capturen l'essència de cada ingredient fent de cada plat una obra d'art.

Aquests menús no segueixen un ordre qualsevol, tenen una seqüència molt marcada: entrant, primer plat principal que marca l'estacionalitat del producte: vegetals amb carn o tofu fets al vapor per separat, una sopa, un peix cru, un plat de temporada que poden ser peixos o verdures, carn o peix a la brasa, un altre plat cuit,  seguit d' encurtits i acabat amb unes postres.  

Es creu que els menús degustació moderns occidentals han estan inspirats en els conceptes del kaiseki.

Sushi: Un mos perfecte de tradició.

El sushi, segurament l'elaboració culinària més reconeguda del Japó, va més enllà de ser una simple delícia. Trobem les seves arrels en la tradició pesquera japonesa com a forma de conservació del peix en arròs fermentat. Actualment s' elabora amb peix fresc i amb arròs avinagrat. 

No sempre s' ha d' elaborar amb peix cru, s' inclouen també verdures, marisc i preparacions cuites o bullides.
El sushi és una obra mestra de precisió i equilibri. Des del Nigiri fins al Sashimi, cada mos és una barreja de sabors i textures mantenint l'estètica del menjar japonesa. 

Ramen: Una delicada elaboració per a un brou reconstituent.

El ramen, tot i que té els seus orígens a la Xina, s'ha convertit en la base del menjar reconfortant al Japó. Els fideus amb brou, se serveixen amb una varietat d'ingredients que van des de porc- chashu, peixos, marisc, alga nori, bolets, ou cuit a baixa temperatura ... no hi han regles. 

La característica que el diferencia de la sopa de fideus xinesos és el brou, l'ànima del bon ramen que defineix el plat i marca la seva qualitat. Cada xef dona el seu toc especial.

Des de famosos restaurants a locals de carrer, el ramen ofereix una experiència única i personalitzada en cada plat.

Tempura: Fregit Japonès lleuger i cruixent.

La tempura, una tècnica de fregit introduïda al Japó pels portuguesos al segle XVI, s'ha integrat perfectament a la cuina japonesa. Elaborada amb verdures fresques i marisc que se submergeixen en una massa lleugera i es fregeixen durant poc temps per obtenir una textura cruixent i daurada per fora, però mantenint la frescor de l'aliment a l'interior. Servida amb una salsa d'especial, la tempura ofereix una experiència única de sabor i textura.

Dolços Wagashi: Dolços fets obres d'art.

Els wagashi, o dolços tradicionals japonesos que normalment es serveixen amb el te, reflecteixen l'estètica minimalista i l'atenció a la temporada. Els dolços s' elaboren amb pasta glutinoses d' arròs anomenat Mochi i es caracteritzen per les peculiars formes i colors, essent petites obres d' art sobre el plat. 

Podem trobar des del mochi farcit d'anko (pasta de mongetes azuki) fins al dorayaki (pastissets  en forma de torta farcits d'anko), yoka, (similar al dolç de codony) els wagashi són una delícia subtil que acompanya cerimònies del te i celebracions tradicionals.

La gastronomia de japonesa, amb el respecte pels ingredients, l'elaboració bella i harmònica i la cura l'origen dels productes, ens acompanyen a conèixer la cultura i la tradició del país en la presentació en els seus plats. Un viatge de plaer per als sentits.