La laurisilva de la Macaronèsia (Madeira, Açores, Cap Verd).

Relíquia d'una mena de bosc de llorer molt abundant en èpoques passades i avui pràcticament extinta, la laurisilva, ecosistema meravellós amb arbres de misterioses formes, té un gran atractiu per si mateixa.

Visitar la laurisilva ofereix una experiència surrealista i multi sensorial, on olors, sons i vistes de la naturalesa es complementen i sumen per a crear un ambient molt especial.

Que es la laurisilva

És un tipus de bosc ennuvolat subtropical, propi de llocs humits, càlids i amb lleus gelades o sense elles. És la vegetació que s'adapta a llocs amb molt poc contrast climatològic al llarg de l'any, és a dir amb les estacions poc marcades. Es pot anomenar també selva temperada o bosc laurifolio.

Existeixen 3 regions geogràfiques àmplies sobre el nostre globus terrestre:

-La confluència del Brasil, Argentina, Paraguai i l'Uruguai,
-La zona de la costa de Xile i sud-est argentí,
-La Macaronesia: Illes canàries, Madeira, Illes Salvatges, Açores i Cap verd.

També existeixen altres zones més locals, on el microclima és favorable a la laurisilva.
Només algunes espècies de laurisilva pertanyen a la família del llorer, encara que l'aspecte de la majoria recordi a aquestes plantes, això es deu a una convergència evolutiva. D'aquest fet pren el seu nom.

Una mica de meteorologia 

Els boscos nuvolosos es desenvolupen majoritàriament al voltant de les muntanyes, ja que la densitat humida provinent de la mar o de l'oceà es precipita contra el relleu. El mecanisme és el següent: les masses d'aire càlid i humit es veuen obligades a augmentar la seva alçada en xocar contra el relleu, la qual cosa les refreda i disminueix el seu punt de rosada (temperatura de condensació) i fa que es condensi la humitat i precipiti en forma de boira o pluja, creant un hàbitat saturat en aigua en l'ambient i el sòl.

Especifitat de la vegetació

Com en qualsevol altra selva, les plantes de la laurisilva han d'evitar l'excés d'humitat que podria suposar un problema. Per a això han adoptat una estratègia comuna, han desenvolupat fulles que repel·leixin l'aigua de la seva superfície. L'anomenada fulla de llorer (o lauroide), gràcies a l'abundant capa de cera i a la seva punta curta que afavoreix el goteig, es manté seca malgrat la humitat ambiental, la qual cosa permet la transpiració i la respiració de la planta.

A aquesta estratègia se sumen unes altres, com el creixement en liana i el creixement sobre una altra espècie.

Perill d´extinció

La laurisilva ha patit al llarg dels temps per subsistència de les poblacions, més endavant pels cultius colonials i continua estant en greu perill.

Li fereixen les tales per a obtenció de fusta, la crema accidental o per a obtenir terreny de cultiu o de pastura, plantacions exòtiques, camps de golf o equipaments turístics, introducció d'espècies animals o vegetals exòtiques…
La major part de la biota es troba en greu perill d'extinció. La flora de la laurisilva és majoritàriament vigorosa i resistent i es regenera amb facilitat. El perill prové més aviat de l'enorme pressió que suporta.

La deterioració climàtica i l'impacte dels humans empobreixen la laurisilva. Perquè es pugui conservar, els seus requeriments hídrics han de ser satisfets al llarg de l'any. De com influeix el canvi climàtic en la mar de núvols dependrà la supervivència d'aquest ecosistema. Segons els models meteorològics, la mar de núvol hauria d'anar descendint i estar a l'altura de les terres ocupades per urbanitzacions i cultius.

Lloc de vida

La laurisilva continua sent un ecosistema molt ric en espècies, sobretot en animals invertebrats. Està formada per una biodiversitat paleo endèmica.

La laurisilva de la macaronesia

La flora de la laurisilva de macaronesia procedeix de terres continentals que van derivar. Aquesta flora es va adaptar a la seva ubicació actual. Això fa que la majoria de les espècies sempre han estat adaptades a la depredació dels herbívors. Així quan en la història recent, es van introduir els grans herbívors, la flora en la seva majoria podia defensar-se i sofrir danys menors en comparació als danys soferts per la laurisilva de per exemple Nova Guinea, Nova Zelanda o Nova Caledònia.

Alhora la laurisilva de macaronesia va evolucionar independentment, la qual cosa ha originat nombrosos endemismes.

Està caracteritzada per sòls profunds amb una gran varietat d'arbres, plantes de sotabosc i espècies d'insectes i animals adaptats a un 80% d'humitat. La solem trobar al nord de les illes, condicionada pels vents alisis, entre 400 i 1 500 metres d’alçada.

La quantitat d'aigua i l'orografia fa que ens trobem molts rierols, cascades i gorgs. L'aigua cobreix i mulla les plantes, les roques, els troncs, molses, etc.
Té una volta que pot arribar a 35 o 40 m, encara que en el passat és possible que fossin fins i tot més altes.

La laurisilva de Cap Verd, mite o realitat?

No ens enganyem, el nom Cap Verd és dubtós donada l'aridesa de les illes. Ressalta el contrast que existeix entre els períodes de sequera severa i les estacions de pluja, quan la vegetació de sobte es torna exuberant.
La flora de l'arxipèlag té només 300 espècies, entre les quals es troben les plantes llenyoses del Sahel i el famós drago de les illes de la Macaronesia. Altres 200 van ser introduïdes pels portuguesos, inclòs el sisal per a la fabricació artesanal de cistelleria.

La desforestació per l'erosió natural, els ramats de cabres deixats lliures, el consum de llenya i l'extensió de cultius empobreixen les terres.
No obstant això, un programa de plantació ha permès la reaparició de densos boscos a les illes de Sant Antão i São Nicolau.

En Cap Verd la “muntanya verda” se situa principalment en Sant Antão, una illa amb molts contrastos. És en les altures que descobrim uns panorames a tallar l'alè. Arribats al cim ens adonem que la part nord de l'illa és totalment diferent. Les valls es tenyeixen d'un verd enlluernador, cultius en terrasses on es poden distingir les fulles dels plataners, les tiges de la canya de sucre i els fruits dels arbres de mango. Un paradís tropical que no es pot perdre durant un viatge a Cap Verd. Una natura que convida a fer excursions.

La laurisilva de Açores

En aquestes illes trobem en la laurisilva, cedres, fajos, falgueres gegants, magnòlies, hortènsies, azalees i cales. Algunes espècies són autòctones, com pau-branco (picconia azorica) i el sanguino, i altres, fruit de la introducció de l'ésser humà com les criptomèries, les araucàries i el metrosidero. Totes han trobat un hàbitat propici.

A l'illa de Sao Miguel, en Ribeira dues Caldeiroes, existeix un lloc molt bonic per a fer una ruta de senderisme senzilla, molt verda, amb cascades i un bosc humit i frondós amb una gran quantitat d'eucaliptus. També es pot aprofitar per a aprofundir en els nostres coneixements botànics i visitar el Jardí botànic.

A Açores, podràs gaudir en la laurisilva de naturalesa en estat pur amb una vegetació exuberant.

La laurisilva de Madeira

El “Floresta Laurissilva da Ilha da Madeira” és molt valuós per la seva magnitud i qualitat. És un lloc natural declarat Patrimoni de la Humanitat per la Unesco l'any 1999. És, ni més ni menys, el bosc de laurisilva més gran del món i de crucial importància per a la conservació de la biodiversitat.
Els estudis dels paleobotànics a l'illa de Madeira han revelat que el bosc laurisilva existeix en aquesta illa fa almenys 1,8 milions d'anys.

Està composta majoritàriament per llorers i plantes anàlogues, falgueres i precioses flors amb una fauna típica, especialment ocells.
Alguns arbres d'aquesta joia vegetal tenen més de 800 anys. Acullen espècies rares i endèmiques de ratpenats i ocells.

La laurisilva macaronèsica, lloc amb aires fantàstics, poblada de grans arbres amb un toc màgic, us deixarà impregnats d'un record d'un verd intens, replet de fertilitat i vida al seu paroxisme.