Les BackWaters de Kerala.

A l'estat de Kerala, situat al sud-oest de l'Índia es troben les Backwaters, un tresor natural únic. 

Les Backwaters són una xarxa de canals navegables que es connecten entre si o amb algun riu, pels quals circulen barques per al transport de mercaderia o passatgers.

A Kerala aquest laberint de llacs i canals s'estén al llarg de més de 900km, des de Kochi fins a Kollan, creant un espectacular paisatge de vegetació tropical, i extensos arrossars que no s'assembla en res a la típica imatge de l'Índia desèrtica del Rajasthan.

Contrasten també amb la vida bulliciosa de les ciutats que els envolten creant una vida al seu voltant bressolada per l'aigua que aporta una quietud i serenitat a les activitats que allí es desenvolupen. 

Aquests canals són aprofitats per a diferents usos, des del transport de mercaderies, fins al turisme, ja que el millor mode d'explorar aquesta bellesa natural d'aquesta zona és navegant en les Backwaters i barrejant-se amb les gents locals i les seves activitats quotidianes.

Els vaixells tradicionals, “house-boats”, casa flotants, construïts amb fusta de jackfruit i cordes de coco, actualment han estat modificats per a transformar-se en allotjaments per a turistes.

És possible llogar per hores o per dies complets els “houseboats” equipats amb totes les comoditats d'una llar per a explorar els canals mentre gaudeixes d'un allotjament còmode i peculiar i es degusta un típic menjar local. 

Mentre navegues per les Backwater, gaudiràs de la vista de la vida local que transcorre en les seves ribes, cases tradicionals, pescadors amb les seves feines diàries o nens jugant en la riba.

Els transports de mercaderies entre les localitats pròximes es realitzen a través de les Backwaters, amb un anar i venir constant de naus i barques de càrrega.

El transport pel riu és una part vital de l'economia de Kerala, ja que depenen del transport fluvial per a les activitats diàries. A través de rius i canals es transporten la producció agrícola, productes manufacturats i passatgers d'un lloc a un altre connectant les regions de la zona i facilitant el comerç. 

També es pot  llogar per a unes hores una petita barca per a allunyar-se dels grans canals per on no poden accedir els “houseboats” i passar per petits i estrets canals per on contemplar gran varietat d'ocells aquàtics, peixos i una gran biodiversitat i gaudir de la bellesa i la pau del paisatge que t'atraparà per complet.

A més de peixos variats de petita grandària, es poden trobar la carpa o l'anguila, a més de crancs i mol·luscos en les zones dels manglars i les àrees més argilenques.

També serveixen d'hàbitat per als ocells migradors, com les garses, flamencs, i ànecs, així com la llar d'ocells locals que es refugien en la densa vegetació que voreja els rius i llacs, dominats pels manglars i cocoteros, que són l'hàbitat ideal per a moltes espècies. 

Amb l'arribada creixent del turisme degut a la gran popularitat de les Backwaters de Kerala, s'està treballant a trobar un equilibri amb un turisme responsable i sostenible per a garantir el futur dels ecosistemes, de la fauna i la flora d'aquest racó de l'Índia tal com avui dia es pot trobar amb la bellesa que la naturalesa atorga quan la hi aprecia i es respecta.