Pintures i gravats en el Tassili Ajjer, testimonis d'un passat verd.

Fa milions d'anys, el Sàhara que nosaltres coneixem era una sabana verda, plena de vida, de poblacions de caçadors - recol·lectors i d'animals salvatges que habitaven especialment les zones que gaudien d'aigua, gràcies a llacs, rius i precipitacions que rebia aquesta extensa regió. Fins i tot s'han trobat fòssils que evidencien l'existència de grans animals com a elefants, hipopòtams, antílops, girafes, cocodrils, etc.

En el sud-est d'Algèria, en ple cor del Sàhara, enmig d'una mar de dunes, en frontera amb Líbia, Níger i Mali, apareixen unes formacions rocoses que semblen emergir del no-res en una àrea que configura més de 72.000 km quadrats, sent el seu punt més elevat, l’Adrar Afao a 2158 metres. Aquí es troba, Tassili N’ajjer que en llengua berber significa Altiplà entre rius, la qual cosa ens indica que, en un passat, en aquest lloc existia un ecosistema molt diferent del que trobem avui dia. Actualment, el gres de les seves roques proporciona humitat propiciant una mica de vida a espècies endèmiques com el xiprer del Sàhara.

Actualment, el gres de les seves roques proporciona humitat propiciant una mica de vida a espècies endèmiques com el xiprer del Sàhara.

En aquest lloc s'amaguen una meravella de pintures rupestres descobertes l'any 1950, i declarades patrimoni de la humanitat per la Unesco en 1982 pel seu alt valor històric, sent testimonis notables de la Prehistòria. 15000 pintures i gravats ens narren la història dels habitants d'aquesta zona, la seva vida quotidiana i els animals que existien al voltant de l'any 10000 aC fins als primers segles de la nostra era. 

A diferència de les pintures rupestres europees, les africanes no es troben en coves, sinó principalment en refugis rocosos, i parets verticals on tinguin una protecció per a resguardar-se del vent, la pluja i el sol.

Les seves formacions geològiques són el testimoniatge del temps i dels canvis climatològics de la regió, deixant empremta en les seves increïbles formes; centenars d'arcs rocosos i estructures peculiars de gres que a causa de l'òxid adopten diferents colors, des del negre, passant per diferents tons de marró, al vermellós.

En totes les etapes podem veure petròglifs i pintures d'un alt valor artístic, així com escenes no tan sols de la vida quotidiana, sinó també de festivitats, i fins i tot de l'ús d'utensilis, pous, i altres imatges i símbols que ens indiquen l'evolució i la forma de vida d'aquestes comunitats segons cada època; com vestien, que feien durant el seu temps d'oci. És una representació de l'evolució de l'ésser humà en el transcurs de deu mil anys.

Dividides en cinc etapes definides pels estils diferenciats segons els motius que estan representats (els anys poden variar segons la font, ja que l'evolució va ser prolongada i alguns estadis podien sobreposar-se en algunes èpoques):

Període Arcaic (del 10.000 al 7500 aC) aquí es poden apreciar especialment animals salvatges i escenes de caçadors - recol·lectors que poblaven la zona en aquest període. 

Caps rodons (del 7.550 al 5050 aC) un període desconcertant, ja que són estranyes figures, abstractes, de grans caps enganxats al cos. S'ha parlat de la representació de deïtats, d'extraterrestres… Són molts els misteris que envolten a aquestes pintures…

Bovidià o Pastoral (del 4.500 al 4000 aC) sobretot en aquest període trobem representacions d'escenes pastorals, com a ramats de bovins, cabres, ovelles.

Període Equidian o del Cavall (del 2.000 al 50 aC) representació de les poblacions d'aquesta època en cavall. 

Camell (del 1000 aC d'ara endavant) ens indica que en aquest període ja va iniciar la desertització i van començar a utilitzar camells. 

Si vols conèixer de primera mà altres zones del desert d'Algèria, aquest increïble lloc tan inhòspit i especial, no dubtis a consultar el nostre viatge: El Desert Vermell, on t'aventuraràs a descobrir el Tassili Tadrart, una zona molt menys coneguda, però d'un interès i bellesa excepcional.